Hipoacusia
La hipoacusia consiste en la p茅rdida de capacidad auditiva. Una 煤nica exposici贸n a un ruido brusco e intenso de nivel de pico muy elevado (disparo, explosi贸n, etc.) puede producir la
rotura de t铆mpano o da帽os en la cadena de huesos del o铆do medio
y ocasionar una disminuci贸n de la capacidad auditiva. Este tipo
de hipoacusia se llama de transmisi贸n, ya que el elemento alterado
es la cadena de transmisi贸n y no hay da帽os en el 贸rgano
de Corti. Admite tratamiento curativo y generalmente es reversible,
salvo complicaciones.
M谩s importantes, dado que son m谩s graves y afectan a mayor
n煤mero de personas, son los efectos auditivos que ruidos
menos intensos, pero m谩s persistentes, pueden provocar a largo
plazo sobre el o铆do.
La consecuencia de la exposici贸n continuada
a ruido es la p茅rdida de sensibilidad
o disminuci贸n de la capacidad auditiva.
Esta disminuci贸n puede ser temporal
o permanente.
La p茅rdida temporal se produce inmediatamente
despu茅s de una exposici贸n a ruido intenso y se recupera
el estado normal de audici贸n al cabo de unas horas. Este
efecto se produce como consecuencia de los mecanismos fisiol贸gicos
de defensa frente a una agresi贸n externa; el efecto neto
es una disminuci贸n de la capacidad auditiva, pero al cesar la
agresi贸n se recupera lentamente el funcionamiento normal y
por ello la capacidad auditiva se recupera en un plazo de pocas
horas.
La p茅rdida permanente de capacidad auditiva se produce
como consecuencia de una exposici贸n a ruido intensa y prolongada
(varios a帽os) y es debida a la destrucci贸n de los terminales
del nervio auditivo del caracol. Se trata de una hipoacusia
de percepci贸n ya que, aunque toda la cadena de transmisi贸n se
mantiene en perfecto estado, falla el elemento encargado de
transformar el fen贸meno ambiental en sensaci贸n nerviosa.
Esta alteraci贸n de la audici贸n ocurre lentamente, de tal manera
que primero aparecen una serie de s铆ntomas a los que no
se da importancia, como son la dificultad para o铆r ruidos cotidianos
como el timbre de la puerta, el televisor a un volumen
normal (con lo que se tiende a elevarlo hasta unos niveles normales
para el afectado, pero molestos para los dem谩s); suelen
aparecer dificultades de relaci贸n con los dem谩s, aumento de la
irritabilidad, as铆 como otros s铆ntomas de dif铆cil relaci贸n con el
ruido, pero que est谩n relacionados con una posible lesi贸n
auditiva.
El proceso de destrucci贸n de las terminales nerviosas del o铆do
interno es muy lento, y no todas se lesionan a la vez ni de la
misma manera, generalmente son las sensibles a los tonos agudos de frecuencia pr贸xima a 4 kHz las primeras en da帽arse,
extendi茅ndose progresivamente la lesi贸n al resto de frecuencias.
La consciencia de la lesi贸n se adquiere cuando se afectan de
forma notable las frecuencias conversacionales.
La hipoacusia inducida por ruido es bilateral y casi siempre
sim茅trica, es decir, afecta a los dos o铆dos por igual, es irreversible,
es decir, no se puede recuperar la audici贸n a los l铆mites
normales; y no evolutiva, ya que habitualmente no progresa al
cesar la exposici贸n.
Evaluaci贸n cl铆nica[editar]
Los trabajadores sometidos a ruido de cualquier origen, durante su trabajo, deben controlar su audici贸n, desde el inicio de la exposici贸n. El protocolo m谩s sencillo y operativo implica, en primer lugar, la realizaci贸n de una anamnesis completa, que incluya el historial laboral, con especificaci贸n de los puestos de trabajo, y los antecedentes personales y familiares.
El procedimiento contin煤a con una otoscopia cuidadosa, previa a cualquier otro tipo de intervenci贸n y que al menos ha de garantizar la prexistencia de obst谩culos en el conducto auditivo externo, y la descripci贸n del estado de la membrana timp谩nica. Cualquier contingencia a este nivel o en el interior del t铆mpano, ha de remitirse al ot贸logo.
Un buen m茅todo de orientaci贸n diagn贸stica, es el empleo de la acumetr铆a. La combinaci贸n de, al menos, las pruebas de Rinne y Weber permiten distinguir entre hipoacusia de conducci贸n y percepci贸n.
La utilizaci贸n del esp茅culo neum谩tico de Siegle es recomendable dado su f谩cil manejo y bajo coste. Nos permite comprobar la movilidad de la membrana timp谩nica y, por tanto, la ausencia de contenido en el interior del o铆do medio.
La presencia de inestabilidad/v茅rtigo hace aconsejable una exploraci贸n neurol贸gica m铆nima para descartar la presencia de s铆ndrome.
Para medir la capacidad auditiva se utiliza un aparato llamado audi贸metro, mediante el que se emiten ruidos de diferente frecuencia (graves, medios, agudos) y de diferente nivel de intensidad. En funci贸n de los diferentes ruidos percibidos por la persona examinada se confecciona la audiometr铆a, que indicar谩 si la audici贸n es normal o no. Si se tiene en cuenta que el proceso de disminuci贸n de la capacidad auditiva es paulatino y progresivo, el valor preventivo de la realizaci贸n de reconocimientos m茅dicos peri贸dicos que incluyan una prueba audiom茅trica es muy importante, ya que puede poner de manifiesto precozmente las posibles alteraciones en las personas expuestas a ruido incluso antes de que el individuo aprecie la disminuci贸n. Las audiometr铆as peri贸dicas proporcionan una visi贸n evolutiva de la hipoacusia.
Bibliograf铆a[editar]
VV.AA.: Higiene industrial. INSHT.
Eduardo Gayn茅s Palou, Asunci贸n Go帽i Gonz谩lez: Nota T茅cnica de Prevenci贸n 287. Hipoacusia laboral por exposici贸n a ruido: Evaluaci贸n cl铆nica y diagn贸stico.