Fibra de vidrio
Las fibras de vidrio artificiales, fibras de vidrio sint茅ticas o fibras minerales artificiales (FMA), conocidas bajo su denominaci贸n inglesa Man-Made Mineral Fibres (MMVFs), son compuestos de un material inorg谩nico fibroso derivados del vidrio de rocas y otros minerales. El uso a escala industrial de las primeras fibras de vidrio minerales comienza finalizada la II Guerra Mundial y en a帽os sucesivos se produce una revoluci贸n en el desarrollo de nuevos productos que han ido sustituyendo y desplazando la utilizaci贸n del amianto, inicialmente en Estados Unidos y posteriormente en Europa.
Efectos sobre la salud[editar]
Exposici贸n[editar]
Los efectos sobre la salud derivados de la exposici贸n a FMA dependen entre otros factores, de la v铆a de entrada, el nivel de contaminaci贸n ambiental, el tiempo de exposici贸n, el tama帽o de las part铆culas, la composici贸n, la capacidad respiratoria del individuo y su ritmo de ventilaci贸n pulmonar.
En lo que respecta a la v铆a de entrada, la forma m谩s habitual suele ser la v铆a respiratoria. Otras v铆as de entrada en el organismo como la d茅rmica suelen ser menos frecuentes, salvo que exista disoluci贸n de continuidad de la barrera epitelial. En el caso de producirse contacto d茅rmico, los efectos suelen ser de tipo irritativo en grado diferente dependiendo de la composici贸n, tama帽o de la fibra y de la capacidad de reacci贸n del individuo. La v铆a digestiva es a煤n m谩s rara, pues la ingesta de estos productos suele ser accidental o por degluci贸n de mucosidades procedente del 谩rbol respiratorio. Los niveles de contaminaci贸n en aire juegan un papel importante. Se entiende por transpirabilidad la relaci贸n entre concentraciones de las part铆culas o fibras que se encuentran en el aire y de las part铆culas que alcanzan los espacios alveolares. El tiempo de exposici贸n a la contaminaci贸n atmosf茅rica tambi茅n juega un papel relevante: no es lo mismo ni se producen los mismos efectos cuando el periodo de inhalaci贸n es breve, y por tanto las part铆culas suelen quedarse retenidas en las v铆as respiratorias altas, que cuando se produce una exposici贸n mantenida en el tiempo, lo que facilita una penetraci贸n de part铆culas m谩s profunda alcanzando incluso los espacios alveolares. En determinadas circunstancias, como cuando la exposici贸n se produce acompa帽ada de sobrecarga f铆sica e hiperventilaci贸n, las fibras suelen alcanzar lugares m谩s profundos del 谩rbol respiratorio y cuando se realiza una respiraci贸n nasal las part铆culas suelen quedar atrapadas en las v铆as respiratorias altas, lo que no ocurre cuando la respiraci贸n es por la boca, increment谩ndose as铆 las posibilidades de producirse dep贸sitos alveolares.
Biopersistencia[editar]
La biopersistencia es un concepto relacionado con la capacidad de permanencia de determinados materiales en el organismo. Depende tanto de la resistencia de las fibras a ser eliminadas como de la capacidad del propio organismo para eliminarlas, por lo que el tama帽o, la composici贸n qu铆mica y la dosis, ejercen un papel importante sobre el equilibrio cin茅tico de la retenci贸n/eliminaci贸n. Las part铆culas o fibras de di谩metro aerodin谩mico comprendido entre 1 y 2 碌m son las que presentan mayor capacidad de dep贸sito y permanencia a nivel alveolar. Cuando aumenta la relaci贸n entre la longitud y el di谩metro de la fibra, disminuye la capacidad de dep贸sito. Algunos autores refieren que las fibras m谩s peligrosas ser铆an aquellas que se presentan con una longitud superior a 8 碌m y di谩metro menor de 0,25 碌m porque tras ser inhaladas pueden penetrar hasta las zonas m谩s profundas del tracto respiratorio. As铆, fibras largas y cortas presentan un patr贸n diferente a la hora de ser eliminadas, las fibras cortas son capturadas por los macr贸fagos quienes las someten a disoluci贸n qu铆mica/lixiviaci贸n, mientras las fibras largas, especialmente aquellas que son m谩s largas de 20 碌m, son eliminadas parcialmente por los macr贸fagos, por lo que no se logra una eliminaci贸n total de las mismas.
Cuando la fagocitosis es incompleta, se activa un proceso inflamatorio mediante un sistema de liberaci贸n en cascada de numerosos mediadores que desencadenan fen贸menos de estr茅s oxidativo inducido mediante especies reactivas del ox铆geno y de nitr贸geno -Reacting Oxigen Species (ROS) y Reacting Nitrogen Species (RNS)-, ocasionando genotoxicidad y proliferaci贸n anormal de c茅lulas, increment谩ndose la capacidad de liberar radicales libres de peroxidaci贸n lip铆dica de estructuras proteicas celulares y la probabilidad de inducci贸n de da帽os en el DNA. Por otra parte hay que tener en cuenta que el mecanismo de defensa mediado a trav茅s de la fagocitosis puede ser un arma de doble filo, de forma que los macr贸fagos pueden servir de veh铆culos de transporte que facilitan la diseminaci贸n de las part铆culas y de sus diferentes derivados a distintos puntos sensibles del organismo alejados de la puerta de entrada, especialmente cuando se ha producido una fagocitosis incompleta y persisten las fibras o sus derivados en el interior de estos.
Estudios en animales muestran que la inflamaci贸n y la fibrosis pulmonar se encuentran estrechamente relacionadas con la presencia de fibras m谩s biopersistentes. Estos estudios tambi茅n parecen indicar que la inflamaci贸n cr贸nica, la fibrosis y los tumores se encuentran relacionados con una mayor presencia de fibras largas y finas que a la localizaci贸n de dep贸sitos de fibras cortas e isom茅tricas. Aunque parece estar suficientemente documentado que las fibras de mayor longitud presentan mayor capacidad patog茅nica y que el di谩metro no parece tener tanta influencia, algunos autores consideran insuficiente relacionar solo el grado de patog茅nesis con el tama帽o y composici贸n qu铆mica de las fibras, por lo que recomiendan completar los estudios mediante test acelulares y celulares tanto in vitro como en vivo para determinar la peligrosidad de las fibras.
Bibliograf铆a[editar]
Antonello Pietropaoli et alii: Manejo de la fibra de vidrio en entorno laboral, potenciales efectos sobre la salud y medidas de control (Revisi贸n). Revista Medicina y Seguridad del Trabajo, tomo 61, n煤mero 240, julio-septiembre 2015.