Fertilizante

Sacos de fertilizante

Un fertilizante o abono es una sustancia de origen orgánico o químico utilizado en la agricultura para aumentar la fertilidad del suelo y mejorar el crecimiento vegetal por medio del aporte de elementos nutrientes.

Principales fertilizantes con riesgo para la salud

Abonos nitrogenados

• Amoniaco anhidro: es combustible pero de difícil ignición. Es irritante para piel, ojos y vías respiratorias. La inhalación de vapores de amoniaco anhidro puede ocasionar daños en los pulmones. En contacto con la piel, el amoniaco produce congelación y deshidratación.
• Nitrato amónico: puede producir explosiones si para deshacer los terrones que forma no se emplean utensilios de madera sino otros que puedan producir chispas. La proximidad a focos de calor o a materias orgánicas también puede hacerlo explotar. El polvo de este abono también es irritante para ojos, nariz y garganta y durante su descomposición desprende gases tóxicos.
• Cianamida cálcica: debido a su gran alcalinidad, la cianamida cálcica puede provocar graves quemaduras en la piel. Es un producto tóxico cuyos efectos se agravan al ingerir alcohol.
• Sulfato amónico: este fertilizante es ligeramente irritante para la piel, ojos y mucosas. Por contacto prolongado puede producir quemaduras.

Abonos potásicos

• Cloruro potásico: se presenta bajo forma de cristales y resulta corrosivo después de haberse oxidado.
• Sulfato potásico: se presenta en forma de polvo y resulta irritante para la piel y las mucosas. Si entra en contacto con un combustible se descompone, desprendiendo gases tóxicos.

Abonos fosforados

• Superfosfato: se presenta en forma de polvo que al inhalarse produce molestias en las vías respiratorias. También puede producir irritaciones en la piel por contacto prolongado.
• Fosfato precipitado bicálcico: es un producto sólido cuyo contacto con la piel y las mucosas produce un efecto irritante. Además, es tóxico.

Medidas preventivas

• Tener en cuenta la información sobre riesgos que proporciona la etiqueta y/o la ficha de datos de seguridad del fertilizante.
• Proteger las partes del cuerpo que puedan entrar en contacto con fertilizantes tóxicos por medio de equipos de protección individual: ropa de protección, protectores oculares o faciales, protectores de manos y brazos. Evitar el contacto con heridas abiertas.
• Utilizar equipos de protección respiratoria cuando así lo indique la etiqueta del envase y cuando sea necesario hacer trabajos en pozos o depósitos de purines.
• Disponer de locales de aseo y de taquillas separadas para la ropa de trabajo y la de calle. El lavado de estas ropas se hará por separado.
• No comer, beber ni fumar durante la manipulación y aplicación. Evitar el consumo de alcohol durante la manipulación de ciertos fertilizantes como la cinamida cálcica, ya que potencian sus efectos tóxicos.
• Ventilar al máximo los locales donde se almacenen fertilizantes orgánicos.
• Evitar las fuentes de calor y fuego cercanas en los locales.
• Evitar la permanencia de personas solas en los locales donde exista este tipo de sustancias.
• Limitar la manipulación a personal con heridas u otras lesiones en la piel que pudieran ser causa de infección.
• Vacunar periódicamente, en especial contra el tétanos, al personal que manipule estas sustancias.
• Utilizar y almacenar los fertilizantes lejos de los pozos y cursos de agua potable ya que podrían contaminarlos.
• Utilizar en la aplicación de los tratamientos con amoníaco anhidro un equipo adecuado sin piezas metálicas que contengan cobre.
• Reemplazar los elementos defectuosos o rotos del equipo (conexiones, válvulas, mangueras, etc.), además de cerciorarse del perfecto ajuste de las abrazaderas.

Véase también

Anexo:Prevención de riesgos laborales en el sector agrario

Legislación

Real Decreto 506/2013, de 28 de junio, sobre productos fertilizantes.

Enlaces externos

Ministerio de Agricultura y Pesca, Alimentación y Medio Ambiente: Consulta de productos fertilizantes.

Bibliografía

COAG: Los riesgos laborales en el sector agrario. Formación es prevención.