Acné ocupacional

Cloracné en la cara y el cuello de un trabajador de una fábrica de herbicidas

Se considera acné ocupacional todo acné producido por sustancias químicas contactantes o por causas mecánicas derivadas de la práctica de una profesión.

Las personas que desempeñan su trabajo en condiciones de suciedad desarrollan con frecuencia lesiones que afectan a los orificios foliculares y suelen producirse también infecciones secundarias del folículo. El problema puede agravarse también si la higiene personal y los hábitos de aseo son inapropiados. Las lesiones foliculares suelen aparecer en los antebrazos y, con menos frecuencia, en los muslos y las nalgas, aunque pueden presentarse en cualquier sitio, salvo en las palmas de las manos y las plantas de los pies.

Las lesiones foliculares y acneiformes se producen por la exposición excesiva a líquidos de corte insolubles, a diversos productos del alquitrán, a la parafina y a ciertos hidrocarburos clorados aromáticos.

El cloracné es una erupción persistente acneiforme causada por hidrocarburos aromáticos clorados como el cloronaftaleno, los clorodifenilos, los clorotrifenilos, la hexaclorodibenzo-p-dioxina, el tetracloroazoxibenceno y la tetraclorodibenzodioxina (TCDD). Las lesiones suelen aparecer primero en las zonas laterales de la frente y en los párpados, afectan cuello, pabellones auriculares y zonas retroauriculares. Si la exposición continúa, puede afectar a otras regiones del cuerpo, incluyendo áreas no expuestas. Es la forma más grave, no solo por la posible desfiguración (hiperpigmentación y cicatrización), sino también por la lesión hepática, incluida la porfiria cutánea tarda y otros efectos sistémicos que pueden provocar los agentes químicos.

• Botón de aceite (elaioconiosis): es producido por el contacto con aceites minerales no emulsionables (aceites de corte). La penetración continua y sucesiva de gotitas aceitosas en los folículos produce un efecto irritativo, facilitado por el polvo y las partículas metálicas, pudiéndose infectar secundariamente.

• Acné venenata: se denominan así las lesiones foliculares de origen químico exógeno producidas por diversos productos vehiculados por el aire.

Factores de riesgo

• Dependientes de los productos que maneja el trabajador (productos clorados, productos que contienen bromo, petróleo, derivados de las breas, aceites industriales etc.).

• Dependientes del propio trabajador, como tendencia acnéica, hábitos higiénicos, seborrea...

• Factores mecánicos, como la oclusión producida en el cuello y mandíbula inferior en los violinistas, o la que producen cascos de seguridad o determinadas prendas. También se puede observar en la espalda de los taxistas por oclusión producido por el respaldo durante muchas horas.

• Otros factores, como la temperatura y humedad relativas del ambiente.

Diagnóstico

El diagnóstico del acné ocupacional debe sospecharse en función de los siguientes criterios:

• Historia clínica relevante de contacto con los productos más habitualmente relacionados u oclusión mecánica de alguna zona de origen ocupacional.

• Apariencia clínica sugestiva de acné, con comedones y quistes, pero con una distribución diferente al acné vulgar.

• Relación temporal correcta, ya que el acné suele sobrevenir pasado bastante tiempo de la exposición a halogenados, incluso varias semanas después del contacto con los productos sospechosos.

• En contacto con productos halogenados: predilección por piel retro y preauricular, cuello y escroto.

• Daño de todas las zonas de contacto con el halógeno en casos de exposición severa.

• Afectación de glándulas de Meibomio.

• Hiperpigmentación, hipertricosis, hiperqueratosis folicular.

• Síntomas sistémicos en los casos de intoxicación grave por halogenados, así como niveles de estas sustancias en orina y sangre positivos.

• Exclusión de exposiciones no ocupacionales como probables causas del acné.

• La evolución de las lesiones es lenta, aún después de haber suprimido la exposición, pueden persistir mucho tiempo con un promedio de cuatro años. La persistencia se da sobre todo en las regiones malares y retroauriculares.

• El acné por aceites industriales es principalmente comedónico, aunque asocian elementos inflamatorios y el prurito es frecuente Las lesiones asientan en zonas seborreicas y en los puntos de aplicación de los aceites (manos, antebrazos, muslos y abdomen).

Bibliografía

VV.AA.: Enciclopedia práctica de Medicina del Trabajo. INSST.