Alveolitis alérgica extrínseca
La alveolitis alérgica extrínseca, o neumonitis por hipersensibilidad, es una enfermedad granulomatosa del pulmón provocada por la inhalación repetida de diversos antígenos, fundamentalmente orgánicos, entre los que se incluyen microorganismos, proteínas animales y agentes químicos de bajo peso molecular. Es el resultado de una reacción inflamatoria pulmonar de tipo inmunológico tras exposición a una sustancia antigénica, que provoca una afectación difusa de partes distales de la vía respiratoria (bronquiolos, alvéolos y espacio intersticial).
En estadios iniciales es reversible, pero si no se establece el diagnóstico precoz se produce fibrosis pulmonar. Es fundamental un control del estado de salud del trabajador periódico y específico y que el médico del trabajo conozca los síntomas para establecer un diagnóstico de sospecha y la detección de la patología en fases iniciales.
Rasgos más importantes de la enfermedad
- Afectación bilateral y difusa de bronquiolos terminales, alvéolos e intersticio pulmonar.
- Inflamación constituida por un infiltrado celular mononuclear que frecuentemente deriva a la formación de granulomas y fibrosis.
- Presentación de la enfermedad con patrón agudo, subagudo o crónico.
- Detección en el suero de los pacientes de anticuerpos precipitínicos frente al antígeno responsable.
Exposiciones de riesgo y patologías resultantes
| Enfermedades | Antígeno |
|---|---|
| Actividades agrícolas | |
| Pulmón del granjero | Heno enmohecido |
| Bagazosis | Bagazo caña de azúcar |
| Enfermedad de los descortezadores de arce | Corteza de arce húmeda |
| Pulmón del cuidador de setas | Setas en cultivo |
| Pulmón de soja | Polvo de soja |
| Enfermedad de los tratantes con granos (enfermedad de los granjeros) | Trigo y otros contaminados |
| Enfermedad de los procesadores de tabaco | Tabaco |
| Pulmón de los trabajadores del café | Grano de café |
| Pulmón de los lavadores de queso | Moho de queso |
| Pulmón del cultivador de champiñones | Compost de champiñones |
| Pulmón del recogedor de patatas | Heno mohoso alrededor de las patatas |
| Pulmón del cultivador de la vid | Uvas mohosas |
| Pulmón de compost | Compost |
| Enfermedad de los cuarteadores de pimentón | Polvo de pimentón |
| Agua | |
| Pulmón del humidificador ultrasónico casero | Agua del humidificador contaminada |
| Pulmón del bañista de sauna | Agua de sauna contaminada |
| Pulmón de los trabajadores de cloacas | Sótanos contaminados, aguas residuales |
| Pulmón de agua corriente | Agua corriente contaminada |
| Pulmón de la bañera caliente | Niebla contaminada y moho en el techo y alrededor de la bañera |
| Aerosol de agua contaminada | Escape en máquina refrigeradora por agua |
| Alveolitis por acondicionador de aire | Acondicionadores, humidificadores |
| Animales | |
| Pulmón del cuidador de aves | Palomo, periquito, cotorra, etc. |
| Pulmón de los cuidadores de roedores | Ratas viejas |
| Pulmón por inhalación de polvo de hipófisis | Rapé de hipófisis |
| Pulmón de los limpiadores de embutidos | Embutidos humedecidos |
| Pulmón de los peleteros | Pieles de astracán y zorro |
| Enfermedad cóptica | Envolturas de las momias |
| Pulmón del alimento para peces | Alimentos para peces |
| Pulmón del trabajador con carne de pescado | Polvo de carne de pescado |
Bibliografía
VV.AA.: Enciclopedia práctica de Medicina del Trabajo. INSST.