Infección
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La infección comprende el proceso de colonización y multiplicación de un agente biológico en un organismo vivo, ya sea tejido, líquido corporal o en la superficie de la piel o de las mucosas, pudiendo causar una enfermedad.
Cuando la infección está provocada por endoparásitos se denomina infestación.
Cadena de infección
La cadena de infección describe la secuencia de pasos en la transmisión de un agente biológico. Los eslabones o etapas de la cadena de infección son los siguientes:
- Reservorio: medio físico donde el agente biológico encuentra las condiciones favorables para su desarrollo.
- Exposición del trabajador al agente biológico: está caracterizada por las posibles formas o soportes en los que el agente biológico puede pasar desde el reservorio al ambiente o por el acceso del trabajador al mismo.
- Mecanismo de transmisión del agente biológico: vía de transmisión en la que un determinado agente biológico resulta infeccioso.
- Vía de entrada al organismo: puede ser inhalatoria, dérmica, digestiva o parenteral.
- Trabajador: la gravedad que en este pueda tener la infección dependerá de la patogenicidad del agente, de la dosis y de la susceptibilidad individual del propio trabjador.